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information fournie par Webedia•13/07/2017 à 11:38
Temps de lecture: 2 min
La petite histoire des feux d'artifice (Crédits photo : Adobe Stock)
Tous les ans, à l'occasion de la fête nationale, la France se transforme en un gigantesque feu d'artifice. Le 14 juillet, les curieux se pressent aux quatre coins de l'Hexagone pour assister à ce spectacle magique. Mais toutes les occasions sont bonnes pour faire parler la poudre : le
réveillon du nouvel an
, les grands événements sportifs, certains mariages... Mais au fait, connaissez-vous l'histoire des feux d'artifice ?
De la poudre noire à la révolution des couleurs
Si les scientifiques n'ont jamais réussi à le prouver, la grande majorité des spécialistes s'accorde à dire que ce sont les Chinois qui ont inventé les feux d'artifice. Une création rendue possible par la découverte de la poudre noire, un mélange de salpêtre, de charbon et de soufre dont la composition exacte a été donnée pour la première fois dans un traité militaire chinois en 1044. Utilisée à des fins militaires, notamment pour effrayer les envahisseurs mongols, la poudre noire a été employée en parallèle pour mettre au point les feux d'artifice. Leur fonction à l'époque est plus d'éloigner les esprits maléfiques que d'amuser la galerie, mais ils seront utilisés par la suite dans les grandes occasions. Aujourd'hui encore, la Chine reste le plus grand fabricant et le principal exportateur de feux d'artifice.
En Europe, au Moyen-Âge, l'apparition de la poudre noire au 13e siècle va révolutionner l'art de la guerre. Elle était notamment utilisée dans les bombardes, les canons de l'époque, mais aussi pour égayer les grandes fêtes. À l'époque, on ajoutait de la poudre d'or ou d'argent pour obtenir de belles couleurs. Le premier grand feu d'artifice européen a eu lieu en Angleterre, en 1487, pour célébrer le couronnement de la reine Élisabeth. En France, il a fallu attendre le mariage du roi Louis XIII avec Anne d'Autriche en 1615 pour assister à un spectacle pyrotechnique hors du commun. Le 18e siècle est celui de la révolution des couleurs. Pour rendre les feux d'artifice encore plus magiques, les artificiers ont eu l'idée d'ajouter des sels métalliques à la préparation pour créer des teintes inédites : le cuivre pour obtenir du bleu, le sodium pour le jaune, le strontium pour le rouge, le calcium pour l'orange, le potassium pour le violet... Depuis cette époque,
les feux d'artifice se sont généralisés dans le monde entier
... et on ne risque pas de s'en lasser.
