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Ford GT40 : la bête de course née pour vaincre Ferrari
information fournie par Webedia•07/12/2016 à 14:30
Ford GT40 : la bête de course née pour vaincre Ferrari (Crédits photo : Adobe Stock)
Produite dans les années 1960 pour mettre fin à la suprématie des Ferrari, la Ford GT40 a laissé une trace indélébile dans l'histoire des 24 Heures du Mans. Retour sur l'histoire de cette voiture de course entrée dans la légende.
La vengeance est un plat qui se mange sur l'asphalte
Henry Ford II, petit-fils du fondateur de la célèbre marque américaine, prend les commandes de l'entreprise en 1960. Le nouveau PDG de
Ford
a plusieurs ambitions, dont celle de participer à l'épreuve des 24 Heures du Mans. En 1963, il entame des négociations avec Enzo Ferrari pour racheter la marque au cheval cabré qui connaît de sérieuses difficultés financières. Mais le patron de l'écurie italienne s'emporte en apprenant que la vente l'empêcherait de s'aligner au départ des 500 miles d'Indianapolis, et met brutalement fin aux négociations dans un accès de colère. Henry Ford II se promet alors de construire une voiture capable de battre les
Ferrari
sur l'asphalte. En 1964, la Ford GT40 participe à ses premières courses, mais plusieurs réglages restent à peaufiner. Deux ans plus tard, Henry Ford II parvient à atteindre son objectif : triompher aux 24 Heures du Mans. La Ford GT40 monte même sur les trois premières places du podium en 1966. Elle remportera finalement l'épreuve quatre fois d'affilée, mettant fin à six ans de règne de Ferrari.
Les années 2000, le renouveau
Entre 1964 et 1968, seuls 126 exemplaires de la Ford GT40 ont été produits. Dans les années 1980, le constructeur britannique Safir Engineering rachète les droits de production et commercialise des modèles identiques. En 2004, le constructeur américain lance la Ford GT, considérée par beaucoup comme un remake de la Ford GT40. Une
deuxième version
de cette nouvelle voiture de sport est présentée au salon de Détroit en 2015. En 2016, Ford a célébré les 50 ans de son triplé aux
24 Heures du Mans
en alignant quatre Ford GT dans la catégorie GTE Pro.
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